透光率从字眼上来理解，顾名思义就是一束光穿过某个物质的透过率，通常用百分比来表示。也是一个物理词汇，是表示光线透过介质的能力，是透过透明或半透明体的光通量与其入射光通量的百分率。假束平行单色光通过均匀、无散射的介质时，光的一部分被吸收，一部分透过介质，还有一部分被介质表面反射。透光率可以表示显示设备等的透过光的效率，它直接影响到触摸屏的视觉效果。
当人射光强度I0一定时，介质吸收光的强度Ia越大，则透过光的强度It越小。用It/I0表示光线透过介质的能力，称为透光率，以T表示，即T=It/I0。
透光率的数值为百分数，取值范围为0~100%。如果光被介质全部吸收，It=0，T=0。而若光全透，则It=I0，T=100%。透光率的倒数反映了介质对光的吸收程度。为了便于计算，取透光率倒数的对数作为吸光度，用A来表示，即A=Ig（1/T）=lg（I0/It）。
透光率越大，则透光性越好，但任何透明材料透光率都不可能达到100%，最高的也只在95%左右，其主要原因如下：
1、光反射
反射即为由于分子结构排列及结晶性、结晶度等原因，使入射光线从聚合物表面反射出来导致透过光量损失，透光率下降。反射程度用反射率R表示，计算公式为：
R=（n-1）2/（n+1）2×100%式中，n是测试介质材料的折射率。
例如，PMMA的n=1.492，则R=3.9%。反射率越小，透光率越大，透明性越好。
2、光吸收
当入射光进入介质材料内部时，由于分子结构及组成的原因，光在通道中传递受阻，而滞留在材料内被吸收，从而降低透光率。
3、光散射
当入射光接触粗糙不平的制品表面，或分子结构分布不均匀或无序与结晶相共存的材料时，入射光线既无透过也无反射及吸收，而呈散射形式消散，导致透光率下降。这部分损失比例较小。该现象在结晶型聚合物中较严重，非结晶料较好。
